Tarihte geride iz bırakmış, insanlığın geleceğini iyi ya da kötü şekillendirmiş çok sayıda kişi yaşamış ve birçok olaylar yaşanmıştır.
Bu kişilerin arasında milyonlarca insanın ölümüne sebep olan, dünyaya korku salanı olduğu gibi; yaptıkları yenilikler ile demokrasinin temellerini atan, icat ettikleri ve buluşlarıyla hayatımızı kolaylaştıranları da bulunmaktadır.
Toplumu inşa eden ve şekillendiren daha çok liderler ve liderlerin olduğu toplumsal hareketlerdir.
İnsanların kaderini belirlemiş, medeniyetlerin yükseliş ve çöküşüne sebep olmuş, verdikleri kararlarla ya da icat ettikleriyle tarihin gidişini etkilemiş bu insanlar yaptıkları ile toplumları etkilemiş, yönlendirmiş veya şekillendirmiş ve tarihteki yerlerini almışlardır.
Bunlardan birisi de Edmond Halley. Kısaca hayatına ve yaptıklarına bakalım.
İngiliz fizikçisi ve astronomu Edmond Halley, 1656'da Haggerston'da (Büyük Britanya) doğdu, 1742'de Green- wich'de (Büyük Britanya) öldü.
76 yıl önceden döneceğini haber verdiği kuyruklu yıldızı inceledi.
Halley'e, her şeyden önce güney gökküredeki yıldızların ilk kataloğunu borçluyuz. "Güney yıldızları kataloğu" adını taşıyan bu katalog, 1679'da astronomlara, bölgelerimizden görülmeyen bütün yıldızları bildiriyordu. Söz konusu kataloğu yapabilmek için Halley, iki yıldan fazla Sainte-Hélène adasında kalmıştı. Bu ada o devirde, uzak ve yaşanılması güç bir yerdi. Astronom, 1682'de bir kuyrukluyıldızı inceledikten ve çizdiği yörüngeyi hesapladıktan sonra bu kuyrukluyıldızın 1758'de döneceğini haber verdi. "Halley'in kuyrukluyıldızı" randevusuna tam vaktinde geldi, fakat ne yazık ki onun döneceğini bildiren Halley bu randevuda bulunamadı. Zira on altı yıl önce ölmüştü.
