Tarihte geride iz bırakmış, insanlığın geleceğini iyi ya da kötü şekillendirmiş çok sayıda kişi yaşamış ve birçok olaylar yaşanmıştır.
Bu kişilerin arasında milyonlarca insanın ölümüne sebep olan, dünyaya korku salanı olduğu gibi; yaptıkları yenilikler ile demokrasinin temellerini atan, icat ettikleri ve buluşlarıyla hayatımızı kolaylaştıranları da bulunmaktadır.
Toplumu inşa eden ve şekillendiren daha çok liderler ve liderlerin olduğu toplumsal hareketlerdir.
İnsanların kaderini belirlemiş, medeniyetlerin yükseliş ve çöküşüne sebep olmuş, verdikleri kararlarla ya da icat ettikleriyle tarihin gidişini etkilemiş bu insanlar yaptıkları ile toplumları etkilemiş, yönlendirmiş veya şekillendirmiş ve tarihteki yerlerini almışlardır.
Bunlardan birisi de Erasmus. Kısaca hayatına ve yaptıklarına bakalım.
HOLLANDA'LI HÜMANİST ERASMUS'UN KISA HAYATI
Hollanda'lı hümanist Desiderius Roterodamus veya Erasmus, 1469'da Rotterdam'da doğdu, 1536'da Basel'de (İsviçre) öldü. İlerici fikirlerin büyük tepkilerle karşılaştığı bir yüzyılda özgür düşünceyi savunmuş bir yazardır.
Çocukluğu sefalet içinde geçen Erasmus, cesareti ve üstün zekâsı sayesinde çağının imkân verdiği kadar mükemmel bir öğrenim gördü. Otuz yaşındayken yunanca öğrenmek amacıyla koleje girmekten bile çekinmemişti. Eserlerini lâtince yazan Erasmus, Eski Yunan ve Lâtin bilgeliğine ve hıristiyanlık bilgilerine değer veriyor, ama protestan ve katoliklerin aşırı derecedeki taassubunu da çok yersiz buluyordu. İnsanların temelden iyi olduklarına inanıyor ve bu yüzden barışın hüküm sürdüğü bir toplumun yaratılabileceğini hayal ediyordu. Modern düşüncenin ve liberalizmin öncüsü olan bu büyük hümanist, "Deliliğe Övgü" adlı bir eser yazmış ve bu eserde, deliliği, başı Çıngıraklarla süslü bir kadın olarak canlandırmıştı. Oysa bu delilikte ne büyük bir bilgelik gizliydi.
