Tarihte geride iz bırakmış, insanlığın geleceğini iyi ya da kötü şekillendirmiş çok sayıda kişi yaşamış ve birçok olaylar yaşanmıştır.
Bu kişilerin arasında milyonlarca insanın ölümüne sebep olan, dünyaya korku salanı olduğu gibi; yaptıkları yenilikler ile demokrasinin temellerini atan, icat ettikleri ve buluşlarıyla hayatımızı kolaylaştıranları da bulunmaktadır.
Toplumu inşa eden ve şekillendiren daha çok liderler ve liderlerin olduğu toplumsal hareketlerdir.
İnsanların kaderini belirlemiş, medeniyetlerin yükseliş ve çöküşüne sebep olmuş, verdikleri kararlarla ya da icat ettikleriyle tarihin gidişini etkilemiş bu insanlar yaptıkları ile toplumları etkilemiş, yönlendirmiş veya şekillendirmiş ve tarihteki yerlerini almışlardır.
Bunlardan birisi de Galileo Galilei. Kısaca hayatına ve yaptıklarına bakalım.
Dünya çapında İtalyan astronomu ve fizikçisi Galileo Galilei, 1564'te Piza'da (İtalya) doğdu, 1642'de Arcetri'de (İtalya) öldü. Dünyanın kendi ekseni ve güneş çevresinde döndüğünü kesinlikle ortaya koydu, astronomi dürbününü icat etti.
İtalya'daki Padova Üniversitesi'nde matematik profesörü olan Galileo Galilei, modern bilimin öncüsüdür. Birçok keşfi; gözlem, deney ve muhakemeye dayanır. İsmini taşıyan astronomi dürbününü icat ettikten sonra tamamen gök ve yıldızlarla meşgul olmaya başladı. Daha önce Kopernik tarafından ileri sürülen fikirleri, yani "Dünyanın evrenin merkezi olmadığını ve güneşin etrafında döndüğünü" anlamakta gecikmedi. Galilei, Güneşin dünyanın etrafında döndüğünü kesin olarak kabul ettiğini açıklayınca yetmiş yaşında, bir dinî mahkemenin önünde yargılandı. Ve koca bilgin, bu duruşmanın sonunda dizleri üstüne çökerek keşfinin doğru olmadığını söylemek ve Dünyanın dönmediğini, hareketsiz durduğunu itiraf etmek zorunda kaldı. Bununla beraber ayağa kalkarken alçak sesle: "Dünya yine de dönüyor" dediği, söylenir.
