Tarihte geride iz bırakmış, insanlığın geleceğini iyi ya da kötü şekillendirmiş çok sayıda kişi yaşamış ve birçok olaylar yaşanmıştır.
Bu kişilerin arasında milyonlarca insanın ölümüne sebep olan, dünyaya korku salanı olduğu gibi; yaptıkları yenilikler ile demokrasinin temellerini atan, icat ettikleri ve buluşlarıyla hayatımızı kolaylaştıranları da bulunmaktadır.
Toplumu inşa eden ve şekillendiren daha çok liderler ve liderlerin olduğu toplumsal hareketlerdir.
İnsanların kaderini belirlemiş, medeniyetlerin yükseliş ve çöküşüne sebep olmuş, verdikleri kararlarla ya da icat ettikleriyle tarihin gidişini etkilemiş bu insanlar yaptıkları ile toplumları etkilemiş, yönlendirmiş veya şekillendirmiş ve tarihteki yerlerini almışlardır.
Bunlardan birisi de Mahatma Gandhi. Kısaca hayatına ve yaptıklarına bakalım.
Hindistan'ın milli kahramanı ve dinî lideri Mohandas Kramṣand Gandhi veya Mahatma Gandhi, 1869'da Porbandar'da (Hindistan) doğdu, 1948'de Yeni Delhi'de (Hindistan) öldü.
Hindistan'ın bağımsızlığa kavuşmasında büyük rolü oldu.
Gandhi'nin takma adı "Mahatma" nın anlamı "Büyük ruh" tur. Gandhi zengin ve kültürlü bir Hint'li ailenin çocuğuydu. Meslek olarak avukatlığı seçti ve bu sıfatla Güney Afrika'ya sürülmüş yüzbinlerce Hint'linin, sonra da İngiliz egemenliğine karşı tüm Hint halkının haklarını savunmayı üzerine aldı. İngiliz yönetimine karşı pasif bir direnişe geçen Mahatma Gandhi, bir deri bir kemik kalıncaya kadar açlık grevi yaptı, trenleri durdurmak için kendisini destekleyenlerle birlikte demiryollarına yattı. Onun, önderlik ettiği azimli mücadele, 1947'de meyvesini verdi ve Hindistan'ın bağımsızlığı ilan edildi. Gandhi, 1948'de geri kafalı bir brahman tarafından öldürülünce bütün Hindistan halkı onun ardından ağladı. Cesedi yakıldıktan sonra külleri yüzbinlerce Hint'linin yaşlı gözleri önünde Ganj nehri sularına serpildi.
